Los bomberos sofocan el incendio en una instalación de reciclaje del NHC

CONDADO DE NEW HANOVER — Un incendio en la instalación de reciclaje del condado de New Hanover ardió durante aproximadamente cinco horas antes de que los bomberos del condado extinguieran el incendio, que se originó en una pila de materiales reciclables.

El incidente se informó por primera vez el 25 de agosto alrededor de las 6 pm en la autopista. 421 cuando las alarmas automáticas llamaron al servicio de bomberos. La instalación de reciclaje tiene rociadores y cámaras de detección de calor, que detectaron el aumento de temperatura y notificaron a los socorristas.

El Cuerpo de Bomberos de New Hanover apagó las llamas con agua hasta que la pila ardió y retiró el material en llamas del edificio de almacenamiento con una pequeña excavadora. Un camión bomba continuó empapando la pila hasta que se extinguió.

El área del incendio se extendió a unos pocos cientos de pies cuadrados, pero nadie resultó herido y el edificio de almacenamiento resultó ileso. El director de Gestión Ambiental del condado de New Hanover, Joe Suleyman, dijo que la rápida respuesta de los bomberos y la construcción de la estructura de almacenamiento (bloques de concreto apilables) ayudaron a contener el incendio, pero había más combustible en la pila, incluido cartón, papel y plástico.

El fuego tardó horas en extinguirse a pesar de su pequeño tamaño.

Suleyman dijo que el incendio probablemente se debió a la rotura de una batería de iones de litio. Las células han tenido un uso generalizado en los últimos 20 años y son el combustible preferido en teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y automóviles eléctricos debido a su excepcional densidad de energía, pero eso significa que también pueden liberar grandes cantidades de energía. Si la carcasa de una batería de iones de L falla, podría desencadenar una reacción que alcance el punto de ignición del combustible de la batería a aproximadamente 932 grados Fahrenheit.

El jefe de bomberos del condado de New Hanover, Donnie Hall, dijo que los incendios de baterías de iones de litio son un desafío porque se autooxidan, lo que significa que las baterías suministran su propia fuente de combustible y oxígeno para las llamas.

Hall dijo que la extinción de incendios generalmente se basa en eliminar un elemento del triángulo del fuego (oxígeno, calor y combustible) para hacer que las llamas sean imposibles, pero los incendios de iones de litio continúan ardiendo incluso cuando se enfrían. La causa exacta del incendio del viernes es un misterio porque el material ofensivo quedó reducido a cenizas.

Suleyman dijo que es difícil determinar cuántas baterías que terminan en el flujo de desechos han aumentado a lo largo de los años, y el condado reaccionó a ese hecho hace ocho años cuando abrió una instalación de desechos domésticos peligrosos.

"Las baterías nunca deben desecharse en la basura o en el contenedor de reciclaje", dijo. “Hemos facilitado el reciclaje de baterías con lugares de entrega en todas las bibliotecas del NHC, UNCW, CFCC, [instalación de desechos peligrosos], el Centro de Gobierno y hay un contenedor de recolección de baterías en cada uno de nuestros siete sitios de entrega de reciclaje ubicados en todo el condado."

La EPA aconseja que las baterías de iones de litio siempre se deben llevar a instalaciones especiales para su eliminación y recomienda tapar los terminales y las conexiones de la batería con cinta no conductora o colocarlos en bolsas de plástico.

Este fue el primer incendio en el centro de reciclaje en más de cinco años. El último fue en 2018. Los incendios en el vertedero del condado son más frecuentes. Hubo uno en enero y el pasado mes de junio. Suleyman dijo que ninguno de los incendios ha provocado heridos ni daños graves a la propiedad.

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